Fred VanVleet Mendekati Comeback, Rockets Dapat Kabar Positif
Houston Rockets menerima perkembangan menggembirakan terkait kondisi Fred VanVleet. Pemain berusia 32 tahun tersebut kini berada di tahap akhir pemulihan cedera ACL dan mulai menunjukkan progres signifikan setelah harus melewatkan seluruh musim NBA 2025-2026.
Pelatih Rockets, Ime Udoka, mengungkapkan bahwa VanVleet telah meningkatkan intensitas program rehabilitasinya dalam beberapa waktu terakhir. Perkembangan tersebut menjadi sinyal positif menjelang bergulirnya musim NBA 2026-2027.
VanVleet menjalani proses pemulihan di San Diego dan kini mulai mendapat porsi latihan yang lebih berat. Ia bahkan telah mengikuti latihan dua hari berturut-turut serta menjalani sesi yang melibatkan kontak fisik.
Intensitas Latihan Terus Meningkat
Udoka menyambut positif perkembangan VanVleet. Menurutnya, sang pemain sudah memasuki fase penting dalam proses pemulihan karena mampu menjalani latihan dengan intensitas tinggi.
"Bagus sekali. Dia sudah menjalani latihan dua kali dalam sehari secara berurutan, termasuk latihan yang melibatkan kontak fisik. Ketika sudah mencapai tahap itu, tentu Anda mulai sedikit lebih bersemangat, dan saya yakin dia juga merasakan hal yang sama," ujar Udoka.
VanVleet mengalami cedera ACL ketika menjalani latihan pada September 2025. Cedera tersebut membuatnya harus absen sepanjang musim 2025-2026, meski sebelumnya ia baru saja mendapatkan kontrak baru berdurasi dua tahun dengan nilai 50 juta dolar AS bersama Rockets.
Absennya VanVleet menjadi kehilangan besar bagi Houston. Pada musim sebelumnya, ia turut membantu Rockets tampil impresif hingga mengakhiri musim reguler dengan rekor 52-30 dan menjadi unggulan kedua Wilayah Barat.
Namun, perjalanan Rockets harus terhenti di babak pertama playoff setelah mereka kalah dalam pertarungan tujuh gim melawan Golden State Warriors.
Rockets Menantikan Kembalinya VanVleet
Rockets kemudian memperkuat skuad dengan mendatangkan Kevin Durant. Akan tetapi, pada saat yang sama mereka harus kehilangan VanVleet akibat cedera panjang.
Kini, proses pemulihan sang guard mulai memberikan harapan baru. Udoka sendiri memahami betul beratnya rehabilitasi ACL karena pernah mengalami cedera serupa sebanyak dua kali.
Menurutnya, VanVleet masih harus melewati beberapa tahapan sebelum benar-benar dinyatakan siap bertanding.
"Ada beberapa tahapan yang harus dilalui dan dituntaskan. Anda bisa melihat dia mulai semakin bersemangat seiring musim yang semakin dekat, tetapi di saat yang sama Anda juga bisa melihat proses peningkatan intensitas rehabilitasinya," kata Udoka.
Belum Ada Kepastian Jadi Starter
Sebelum mengalami cedera, VanVleet terakhir kali tampil untuk Rockets pada musim 2024-2025. Saat itu, ia membukukan rata-rata 14,6 poin, 5,4 assist, dan 3,7 rebound per pertandingan.
Ia juga mencatat persentase tembakan 38,4 persen dari lapangan serta 35,6 persen dari garis tiga angka.
Video latihan VanVleet yang dibagikan Rockets semakin memperkuat optimisme mengenai kemungkinan comeback sang pemain. Meski begitu, belum ada kepastian apakah ia akan langsung kembali mengisi posisi starter ketika NBA 2026-2027 dimulai.
Jika proses rehabilitasinya berjalan lancar, kehadiran kembali VanVleet bisa menjadi tambahan penting bagi Rockets dalam upaya meningkatkan performa mereka pada musim mendatang.
