Ben Simmons Dapat Kesempatan Bangkit Bersama Kings, Riwayat Cedera Bukan Penghalang

Sacramento Kings mengambil langkah berisiko dengan merekrut Ben Simmons. Meski sang pemain memiliki riwayat cedera panjang dan baru saja melewatkan satu musim penuh, Kings tetap memberinya kesempatan untuk kembali menunjukkan kemampuannya di NBA.

Simmons bergabung dengan Kings melalui kontrak berdurasi satu tahun dengan nilai 3,5 juta dolar AS. Sejumlah laporan menyebut kontrak tersebut tidak sepenuhnya dijamin, sehingga Kings memiliki fleksibilitas untuk mengakhiri kerja sama apabila performa Simmons tidak sesuai harapan.

Durasi kontrak yang singkat membuat risiko Kings relatif terbatas. Di sisi lain, jika Simmons mampu kembali mendekati performa terbaiknya, Kings berpeluang mendapatkan kontribusi besar dengan investasi yang relatif kecil.

Keputusan tersebut cukup berani mengingat persoalan kebugaran menjadi salah satu hambatan utama dalam perjalanan karier Simmons. Dalam beberapa musim terakhir, ia mengalami masalah pada punggung dan hanya tampil dalam 90 pertandingan selama tiga musim memperkuat Brooklyn Nets.

Namun, Manajer Umum Kings Scott Perry melihat kondisi Simmons saat ini secara berbeda. Ia mengaku senang melihat sang pemain kembali dalam keadaan lebih sehat setelah melalui proses pemulihan yang panjang.

Perry juga menilai Simmons telah bekerja keras untuk bisa kembali ke lapangan. Karena itu, Kings ingin ikut menjadi bagian dari perjalanan mantan Rookie of the Year 2018 tersebut dalam membangun kembali kariernya.

Simmons Berusaha Kembali ke Performa Terbaik

Simmons terakhir kali tampil di NBA bersama Los Angeles Clippers pada musim 2024-2025. Dalam 18 pertandingan, ia mencatat rata-rata 2,9 poin, 3,8 rebound, dan 3,1 assist per laga.

Setelah musim tersebut berakhir, Simmons memilih beristirahat selama satu musim untuk memulihkan kondisi fisiknya. Sebelum resmi bergabung dengan Kings, ia juga menjalani sejumlah sesi latihan yang membantu tim melihat kondisinya secara langsung.

Dari proses tersebut, Kings tampaknya mendapatkan keyakinan bahwa Simmons masih mampu memberikan kontribusi di NBA.

Kings Tidak Menuntut Simmons Seperti Dulu

Kings tidak harus mendapatkan Simmons dengan performa seperti ketika ia tiga kali terpilih sebagai All-Star dan masuk All-NBA bersama Philadelphia 76ers.

Tim hanya membutuhkan beberapa kemampuan yang selama ini menjadi keunggulan Simmons, terutama dalam hal playmaking, pertahanan, serta fleksibilitas untuk bermain di beberapa posisi.

Jika mampu menjaga kondisi fisiknya dan menjalankan peran tersebut dengan baik, Simmons masih memiliki kesempatan untuk memberikan dampak bagi skuad Sacramento.

Simmons Anggap Kesempatan Ini Hasil Kerja Keras

Bagi Simmons, kesempatan kembali bermain di NBA bersama Kings bukan sesuatu yang datang secara cuma-cuma. Ia menegaskan bahwa dirinya telah melewati periode sulit dan bekerja keras untuk bisa kembali bermain.

Simmons juga menanggapi kritik mengenai kelayakannya mendapatkan kesempatan baru di NBA. Menurutnya, masalah kebugaran yang dialami dalam beberapa tahun terakhir membuatnya harus berjuang lebih keras untuk kembali ke kondisi yang memungkinkan dirinya bermain.

Kini, Simmons memiliki kesempatan baru bersama Sacramento Kings untuk membuktikan bahwa dirinya masih mampu berkontribusi di level NBA.